Gato en forma de pan: por qué se sienta así sobre ti

¿Por qué los gatos se sientan como pan?

Un gato en forma de pan se sienta con las patas y la cola recogidas del todo bajo el cuerpo, y de lado parece una barra de pan. Cats Protection, una organización benéfica británica dedicada a los gatos, dice que es una forma normal de sentarse y da tres motivos por los que les gusta.

El primero es el calor. Con las patas y la cola debajo, tu gato las mantiene calientes con su propio calor corporal. El segundo es la comodidad: si tu gato se pone así cada tarde, es que le resulta cómodo.

El tercero es la seguridad. Los gatos suelen querer estar listos para salir corriendo en cualquier momento, incluso cuando dormitan. En forma de pan tienen las patas plegadas, y así no hay huida rápida posible, de modo que normalmente solo se sientan así cuando se sienten totalmente seguros.

¿Por qué mi gato se pone en forma de pan encima de mí?

Todo lo que hace cómodo el pan es aún mejor encima de ti. Cats Protection dice que tu cuerpo es para tu gato como una gran bolsa de agua caliente. Los gatos buscan sitios calientes donde sentarse: el radiador, un rincón al sol, el asiento del que te acabas de levantar y tu regazo.

Luego está tu olor. Un gato que tiene un vínculo contigo y sabe que puede confiar en ti puede asociar tu olor con la seguridad. Por eso unos se ponen en tu regazo y otros sobre tu ropa sin lavar. Y un gato que recoge las patas encima de ti no está pensando en escaparse.

Como añade Cats Protection, si tu gato se acurruca contigo a gusto, es que confía en ti y te ve como un amigo.

¿Por qué mi gato se pone como pan en mi pecho?

Tu pecho está caliente y tus manos quedan justo ahí. Cats Protection lo llama un sitio privilegiado para recibir caricias y mimos. Un gato al que le gusta la atención puede elegir el lugar donde es más fácil conseguirla: tu regazo, la silla en la que estás, el portátil que usas o el periódico que lees.

Si el pan en tu pecho viene con los ojos entornados y los músculos blandos, disfrútalo. Cuando tengas que levantarte, pásalo con cuidado al hueco caliente que acabas de dejar.

¿Por qué mi gato se pone en forma de pan a mi lado?

Muchos gatos prefieren estar a tu lado antes que encima. Cats Protection explica que los gatos duermen sobre sus dueños o junto a ellos por el calor, la comodidad y el vínculo social, y que el sitio que eligen depende de dónde se sienten cómodos y seguros.

Así que un gato que se pone como pan a medio metro de ti en el sofá simplemente ha elegido el sitio donde está a gusto. A unos gatos les gusta estar cerca de la gente y otros prefieren su espacio. Que duerma cerca de ti no es una medida fiable de lo feliz que es.

¿Por qué mi gato se pone como pan y me mira fijamente?

Fíjate en los ojos. Si tu gato está en forma de pan, relajado, y te hace un parpadeo lento (cierra los ojos con suavidad y a propósito, y luego los vuelve a abrir), Cats Protection dice que probablemente te está mostrando que está a gusto y confía en ti. Puedes devolverle el parpadeo lento.

La organización es prudente: hay pocas pruebas científicas de lo que significa el parpadeo lento, y a veces los gatos también lo hacen cuando están estresados. Si la mirada viene con el cuerpo tenso, dale espacio. Acercarte y sostenerle la mirada probablemente hará que un gato preocupado lo pase peor.

¿Y si se pone en forma de pan de espaldas a ti? No hay un significado fijo detrás de cada postura. Los gatos cambian de posición según la temperatura, lo que tienen alrededor y lo que les resulta cómodo en ese momento. Eso sí, mira las orejas. Si tiene los ojos cerrados pero las orejas siguen girándose hacia los ruidos, puede estar «fingiendo dormir», algo que pasa cuando un gato no se siente del todo seguro.

¿Por qué mi gato se pone en forma de pan tanto y en cualquier sitio?

Los gatos duermen mucho, unas 12 a 18 horas al día según Cats Protection, y el pan es una de sus posturas habituales. En invierno los sitios calientes les atraen todavía más. La RSPCA explica que a los gatos no suele gustarles el frío y que buscan sitios acogedores para descansar: mantas, el sol, los radiadores o tú.

Los sitios raros siguen las mismas reglas. Los gatos se sienten más seguros lejos del suelo, con buena vista de lo que les rodea, por eso les encantan los alféizares y las estanterías. También se sienten seguros escondidos, de ahí la caja de cartón. Y una bolsa o una caja nueva primero la inspeccionan. Si deciden que es inofensiva, puede que se sienten encima.

Gato acostado en forma de pan: relajado o tenso

No todos los panes son iguales. Un gato relajado parece asentado, con los músculos sueltos y la cabeza en una posición cómoda. Cats Protection señala que un gato con las patas recogidas debajo puede estar más relajado que uno que descansa con las cuatro patas en el suelo, que quizá esté listo para moverse.

A primera vista, un gato agazapado puede parecer un pan. La diferencia está abajo: al agazaparse, las almohadillas de las patas tocan el suelo. Si dudas, mira al gato entero. ¿El cuerpo está suelto, o tenso y encorvado? ¿Los ojos están tranquilos, o entrecerrados en una cara tensa? ¿La cola descansa suelta o está pegada con fuerza al cuerpo? ¿Respira tranquilo y a ritmo regular?

Gato en posición de pan con la cabeza baja

Algunos gatos dormitan a veces en forma de pan con la cabeza baja sencillamente porque les resulta cómodo. Cats Protection dice que dormir con la cabeza baja, por sí solo, no basta para saber que un gato está enfermo.

Lo que cuenta es lo que la acompaña. La cabeza baja junto con músculos tensos, una respiración distinta u otro cambio en la postura habitual de tu gato podría indicar malestar. Si además come poco, está decaído o le cuesta moverse, llama a tu veterinario para pedir consejo.

Gato en forma de pan: ¿enfermo o con dolor?

No existe una única «postura de gato enfermo», y la postura sola no confirma si un gato está enfermo o le duele algo. Importa más un cambio respecto a lo que es normal en tu gato. International Cat Care explica que un cambio en el comportamiento habitual suele ser la señal más importante de dolor, y que los gatos son muy buenos ocultando que algo les molesta.

Una de las señales que enumera es dormir o descansar encorvado, en vez de acurrucado y relajado. Los gatos con dolor no suelen hacerse una bola, y les cuesta acomodarse para dormir. También cambia la cara: ojos estrechados, orejas más echadas hacia atrás, el hocico tenso. Los veterinarios miran además la posición de la cabeza cuando valoran el dolor con la Feline Grimace Scale. Cats Protection describe a un gato agazapado y encorvado, con los ojos entrecerrados, y señala que algunos gatos ronronean cuando les duele algo, así que el ronroneo no demuestra que todo vaya bien. A un gato con artritis también puede costarle más acurrucarse del todo.

Lleva a tu gato al veterinario si un cambio repentino o persistente en su forma de sentarse o dormir llega con cualquiera de estas señales: come menos, bebe más o menos de lo normal, se esconde, se mueve menos, no quiere saltar ni trepar, está rígido o no encuentra postura, se acicala o usa el arenero de otra manera, pierde peso o respira distinto. Si le cuesta respirar o respira con la boca abierta, necesita un veterinario urgentemente.

Dale buenos sitios para ponerse en forma de pan

Cats Protection dice que a los gatos a menudo les gusta dormir en un sitio cálido, cómodo, elevado y seguro. Una manta doblada en el alféizar sobre el radiador, una caja en una estantería o una cama blanda en el respaldo del sofá cumplen casi todo.

Si tu gato se pone como pan una y otra vez sobre el portátil que estás usando, puede que busque su calor o tu atención. Dale esa atención cuando te venga bien a ti: rascarle la barbilla, un rato de juego o unos minutos enseñándole un truco. Un programa de Lapka planifica esas sesiones cortas y las ajusta después de cada una.