Як подружитися з котом і заманити його на коліна

Дайте котику зробити перший крок

Нехай котик підійде сам. Сядьте або присядьте, щоб не нависати над ним, і поверніться трохи боком. Благодійна організація International Cat Care пише, що боком до кота ви здаєтеся йому менш загрозливим, ніж лицем до нього.

Потім простягніть руку, низько й нерухомо. Якщо котик хоче привітатися, він підійде, обнюхає пальці, а може, й потреться об них щокою. Це добрий знак: так він залишає на вас свій запах.

Якщо за хвилину-дві котик так і не підійшов, зараз він не хоче, щоб його торкалися. Не йдіть за ним, коли він відходить. Руку можна ще трохи потримати: раптом передумає.

Де котики люблять, щоб їх гладили, а де ні

Більшість привітних котів люблять дотики біля основи вух, на щічках, а деякі ще й під підборіддям. На щоках і підборідді в котів є пахучі залози, і коти самі часто труться ними об речі. Тож дотик там не здається їм загрозою.

Спину, боки, лапи й хвіст гладьте обережно і стежте, як котик це сприймає. Живіт і основу хвоста краще не чіпати. Якщо котик перекидається на спину й показує пузико, він вам довіряє. Британська благодійна організація Cats Protection називає чухання пузика після цього «найбільшою зрадою».

Гладьте м’яко і за шерстю.

Гладьте три секунди й робіть паузу

Більшість котів люблять короткі ніжні погладжування з перервами. Погладьте секунди три і приберіть руку. Якщо котик тицяється в неї або треться об вас, продовжуйте. Якщо ні, можливо, йому вже треба перепочити.

Ця пауза — частина правил CAT, які розробила дослідниця Лорен Фінка з Ноттінгемського університету Трента: дайте котові вибір (Choice), стежте за його мовою тіла (Attention) і думайте, де торкаєтеся (Touch). У дослідженні в лондонському притулку Battersea 100 котів знайомилися зі 120 людьми, яких бачили вперше: спершу до того, як ті вивчили правила, а потім після. Після навчання коти менше часу перебували в контакті з людьми, але частіше терлися об них. А частка котів, які хоч раз шипіли, гарчали, били лапою чи кусали, впала з 27% до 16%.

Ознаки, що котикові вже досить: вуха притискаються або повертаються назад, шкіра на спині ніби брижиться, хвіст починає смикатися, котик швидко облизує ніс, раптом коротко вмивається або завмирає й перестає муркотіти. Тоді й зупиніться, поки не дійшло до удару лапою. Тренери Battersea попереджають: якщо ви зупиняєтеся лише тоді, коли кіт уже б’ється, він засвоює, що удар лапою — найкращий спосіб вас зупинити.

Спробуйте повільно кліпнути

Коти повільно кліпають тим людям, поруч з якими почуваються спокійно: очі звужуються, на мить заплющуються і знову розплющуються. Ви можете відповісти тим самим. Дослідники з університетів Сассекса і Портсмута з’ясували: коли господар повільно кліпає котові, той частіше відповідає тим самим, ніж коли господар просто в кімнаті й не звертає на нього уваги. А коли повільно кліпала незнайома людина, коти охочіше підходили до її простягнутої руки, ніж тоді, коли вона дивилася з незворушним обличчям.

Як це зробити: примружтеся, як у спокійній усмішці, а тоді заплющте очі на секунду-дві. Саме так це описує професорка Карен Маккомб, яка керувала дослідженням разом із Тасмін Гамфрі. Після цього на мить відведіть погляд, бо прямий погляд в очі може бентежити котів.

Якщо котик кліпне у відповідь, він налаштований дружньо. Але це ще не обов’язково запрошення його погладити.

Грайтеся з котиком щодня

Гра дає змогу зблизитися взагалі без дотиків. Найкраще три-чотири ігри на день, кожна не довше п’яти хвилин. Іграшка-вудка, тобто паличка з пір’їнкою чи мишкою на шнурку, тримає ваші пальці подалі від кігтів.

Водіть іграшку, як здобич: різко й непередбачувано. Дайте котикові впіймати її приблизно раз на три стрибки і завжди завершуйте гру вдалим ловом. Під час гри в мозку кота виділяються гормони задоволення, і якщо гратися з котиком регулярно, він почне пов’язувати ці приємні відчуття з вами.

Коти — спринтери, тож хвилина шаленої гонитви вже добрий результат. Багато котів найжвавіші на світанку й у сутінках. Руки й ноги в гру не втягуйте. Лазерну указку теж відкладіть: гонитва за точкою, яку неможливо впіймати, котика тільки дратує. А вудку після гри ховайте.

Їжа і сталий розпорядок

Котам подобається знати, що буде далі. Годуйте котика, грайтеся з ним і гладьте його приблизно в той самий час щодня: коти почуваються спокійніше і безпечніше, коли знають, чого чекати. А якщо розпорядок треба змінити, міняйте його поступово, протягом кількох тижнів.

Їжа ж для більшості котів — найкраща нагорода, її вони цінують значно більше, ніж похвалу. Тож коли котик підходить до вас, шматочок його щоденного корму скаже більше, ніж «молодець». А якщо котик хапає за пальці, щойно побачить їжу, кладіть ласощі на підлогу поруч із собою.

Діліть денну порцію на кілька менших годувань: котам природно їсти потроху й часто.

Місця, щоб сховатися і залізти вище

Коли котові тривожно, він ховається, і це допомагає йому заспокоїтися. Залиште вдома кілька схованок: картонну коробку, лежанку-будиночок, місце під ліжком.

А ще коти почуваються безпечніше над підлогою, звідки видно всю кімнату. Підійдуть полиці, котяче дерево, підвіконня або міцна коробка на полиці.

Ніколи не витягайте котика зі схованки: так можна підірвати його довіру до вас. І в решті дому тримайте спокій. Говоріть тихо, а заходячи в кімнату, подайте голос, щоб котик не прокинувся з переляку.

Боязкий котик, новий у домі чи з притулку: дайте йому час

Деякі сміливі коти заводять дружбу за кілька хвилин. Боязким може знадобитися кілька тижнів чи навіть місяців. А кіт, у якого кошеням майже не було контакту з людьми, може й назавжди лишитися полохливим.

Котові в новому домі може знадобитися кілька тижнів, щоб розслабитися. Почніть з однієї тихої кімнати: їжа, вода, лоток, схованка і місце десь угорі. Якщо котик ховається, хай ховається. Посидьте тихенько в тій самій кімнаті, лагідно поговоріть з ним і дайте йому прийти самому.

Ховатися на початку нормально, якщо котик їсть, п’є і ходить у лоток. Якщо він надто соромиться їсти, поставте миску ближче до схованки і вийдіть з кімнати. А якщо кіт довго лишається напруженим і не робить навіть маленьких кроків уперед, порадьтеся з ветеринаром.

Котик, який ще не хоче, щоб його гладили, може охоче гратися. Спробуйте повільно провести вудкою по підлозі за метр-два від нього і подивіться, чи почне він підкрадатися.

Як привчити котика сидіти на колінах

Одні коти обожнюють коліна, інші ні. Одному котикові найкраще на колінах, коли його гладять, а інший воліє сидіти поруч, на своїй території. А деякі коти люблять коліна, але не хочуть, щоб їх там гладили.

Зате ваші коліна можна зробити приємним місцем. Коти шукають тепла, а ваші коліна і місце, де ви щойно сиділи, якраз такі теплі місця. Їх також вабить усе м’яке, а котик, який вам довіряє, заспокоюється на речах, що пахнуть вами. Тож оберіть одне місце на дивані, сідайте там щовечора і накривайте коліна м’яким пледом.

Потім сидіть тихо й займіться чимось спокійним: читайте або дивіться фільм. Така тиха компанія дає котові самому вирішити, підійти ближче, сісти поруч чи вмоститися на колінах. Кожен крок винагороджуйте шматочком корму: сів поруч, поставив лапу на плед, а потім заліз увесь. Тренери Battersea так навчають будь-якої нової звички: нагороджують кожен маленький крок до неї, щойно він стався.

Коли котик умоститься, гладьте зовсім трохи або взагалі не гладьте і відпускайте, щойно він захоче піти. Ніколи не садіть кота на коліна силоміць і не тримайте його там. Cats Protection пише, що більшості котів комфортно на руках лише хвилину-дві, і не радить привчати кота до рук лише заради обіймів.

Якщо хочете мати план, програма Lapka «Як побудувати міцний зв’язок» веде саме до цього: котик сам приходить посидіти з вами, без нав’язування, у своєму темпі.

Що відштовхує котів

Коли кота беруть на руки, у нього забирають вибір. Котам зазвичай найзручніше, коли всі чотири лапи на землі, бо тоді вони знають, що можуть утекти в безпечне місце. Нам обійми й поцілунки приємні, а для котів, за словами International Cat Care, це може бути стресом.

Якщо ходити за котом, коли він іде геть, він може відчути загрозу, особливо якщо опиниться в кутку. Так само діють пильний погляд, нависання над ним і прямий підхід спереду чи ззаду. А гучні звуки й різкі рухи можуть його налякати.

Ніколи не карайте кота. У Battersea пояснюють, що коти не пов’язують крик, шльопання чи те, що їх виставили з кімнати, зі своїм вчинком. Зате пов’язують погане відчуття з вами або з місцем, де це сталося, і проблема може стати гіршою. Дайте котикові натомість щось дозволене: кігтеточку для кігтів, вудку для стрибків.

Чому кіт раптом уникає вас

Якщо кіт раптом уникає вас, більше ховається або б’ється, коли його торкаються, йому може бути боляче. Коти вміють приховувати біль. Серед ознак Cats Protection називає таке: кіт гірше терпить людей, частіше ховається, більше спить і вагається, перш ніж зістрибнути з меблів. А деякі коти муркочуть, навіть коли їм болить.

У Battersea додають, що кіт, якому болить, може перестати застрибувати на ліжко й інші високі місця, бо чекає болю. Якщо котик перестав залазити вам на коліна, причина може бути саме в цьому. А тривалий біль, наприклад від артриту, часом майже не дає ознак.

Якщо поведінка кота змінилася, запишіться до ветеринара. Якщо підозрюєте біль, у Battersea радять показати кота ветеринару якомога швидше. Тривожні ознаки: кіт скрикує, коли рухається чи ходить у лоток, кульгає, менше їсть або сидить згорбившись і мружиться.