¿Por qué mi gato hace popó fuera de la arena? Qué hacer

¿Por qué mi gato hace popó fuera de la arena de repente?

Empieza por el veterinario. Cats Protection, una organización benéfica británica, dice que ante un cambio repentino así lo mejor es ir primero al veterinario y llevar una muestra de heces. En la clínica te pueden dar un recipiente para ella. El Centro de Salud Felina de Cornell explica que los problemas digestivos pueden hacer que defecar le duela, que tenga que ir más a menudo o con más urgencia y que lo controle peor.

Con diarrea, un gato puede no llegar a tiempo a la caja. Las enfermedades que llegan con la edad y le dificultan moverse también pueden impedir que llegue a tiempo. Pasa más de lo que parece: en el informe de 2024 de PDSA, según lo que contaron dueños del Reino Unido, el 9 % de los gatos hace sus necesidades en casa lejos del arenero y el 7 % cerca del arenero, pero no dentro.

Hace popó fuera de la caja, pero orina dentro

No eres el único. La ASPCA dice que algunos gatos usan su caja solo para orinar o solo para defecar. International Cat Care explica que a los gatos les gusta orinar en un sitio y defecar en otro, y que algunos no usan una bandeja que ya tenga algo dentro. Cats Protection lo dice sin rodeos: algunos gatos no hacen popó y pis en la misma bandeja.

La arena también puede ser la causa. Un gato al que su arena le disgusta mucho puede usar la bandeja solo para algunas cosas. Cats Protection pone justo este ejemplo: sigue orinando en la bandeja, pero hace popó en otra parte.

International Cat Care también señala que algunos gatos prefieren una capa de arena más honda para hacer popó. Recomienda al menos 3 cm, así que prueba con un poco más en uno de los areneros.

¿Puede ser estreñimiento o dolor de barriga?

Un gato que ha sentido dolor en el arenero puede empezar a evitarlo. Si hacer popó le dolía por estreñimiento o diarrea, puede asociar la bandeja con ese dolor, dice International Cat Care. La ASPCA añade que esa asociación puede seguir ahí aunque tu gato ya esté bien.

También pasa al revés. Si algo del arenero no le gusta, puede aguantarse la popó, y eso puede acabar en estreñimiento. PDSA nombra una bandeja sucia, una arena que no le gusta, un sitio ruidoso y pocos areneros para los gatos de la casa.

Un gato adulto sano hace popó una o dos veces al día. Las señales de estreñimiento según PDSA: maúlla mientras hace popó, hace fuerza más rato de lo normal sin sacar casi nada, entra y sale de la bandeja varias veces seguidas y hace trocitos pequeños y duros.

Cuándo llamar al veterinario sin esperar

Cats Protection aconseja llamar al veterinario si tu gato adulto lleva más de 48 horas sin hacer popó, o tu gatito más de 24. Llama también si va al arenero y no hace ni popó ni pis, si maúlla o hace fuerza al defecar, o si la popó es dura o seca, o tiene moco, sangre o gusanos. La diarrea que dura más de 24 horas en un adulto, cualquier diarrea en un gatito y la diarrea negra o con sangre también necesitan veterinario.

Hacer fuerza también puede significar que no puede orinar, y eso es una urgencia, sobre todo en los machos. Puede costar distinguirlo. PDSA dice que la cola suele ir levantada cuando intenta hacer popó y bajada cuando intenta orinar. Si no estás seguro, llama al veterinario ya.

Mi gato hace popó al lado del arenero

La popó justo al lado de la caja es una pista. Cats Protection dice que significa que tu gato quiere usar la bandeja, pero algo lo echa para atrás.

Fíjate en lo que hace dentro y alrededor. Las señales de que no le gusta la arena, según Cats Protection: duda antes de entrar, no escarba ni tapa, pasa menos tiempo en la bandeja, se sacude mucho las patas al salir o se sube al borde para que toquen la arena las menos patas posibles. Cornell añade maullar en la caja y no enterrar, y aconseja comprobar primero que esté limpia.

Un gato que entra corriendo y sale enseguida, a veces sin terminar, puede tenerle miedo. La ASPCA dice que esto, igual que hacer popó cerca pero no dentro, significa que le preocupa usar la caja. Quizá algo lo asustó ahí: que lo acorralara un perro, otro gato o una persona, o un ruido fuerte.

Limpia dos veces al día y pon un segundo arenero

Cats Protection aconseja retirar la popó y el pis dos veces al día, porque algunos gatos no usan la bandeja hasta que está limpia. Al menos una vez por semana, tira toda la arena y lava la bandeja con agua caliente y jabón.

La regla de siempre es una bandeja por gato y una más, así que hasta un gato solo necesita dos. Ponlas en sitios distintos. Una al lado de la otra, para tu gato cuentan como una sola.

Los datos de PDSA muestran que las dos costumbres cuentan. En casas con más de un gato, los gatos hacían más sus necesidades fuera cuando las bandejas no se limpiaban a diario (19 %, frente al 9 % cuando sí) y cuando estaban juntas (18 %, frente al 11 %).

Revisa la arena y la propia caja

A muchos gatos les gusta una arena fina, parecida a la de playa. Evita las perfumadas: los gatos tienen un olfato muy sensible y un olor fuerte puede quitarles las ganas de usar la bandeja. En los datos de PDSA para casas con más de un gato, el 21 % de los gatos con arena perfumada hacía sus necesidades donde no debía, frente al 11 % sin perfume.

Pon unos 3 cm de arena. La bandeja debe ser lo bastante grande para que se dé la vuelta, alrededor de 1,5 veces el largo de tu gato, y un gato mayor necesita bordes bajos. Quita la bolsa protectora, porque se le pueden enganchar las uñas. Si la caja tiene tapa, quita la puertecita.

Si cambias de arena, hazlo poco a poco. Mezcla un poco de la nueva con la vieja y ve subiendo la proporción durante al menos una semana. O pon la nueva en una bandeja y deja la de siempre en las otras, y que tu gato te enseñe cuál prefiere.

Dónde está el arenero y qué pudo asustar a tu gato

Los gatos se sienten vulnerables cuando hacen sus necesidades, así que buscan un sitio tranquilo y discreto. Aleja la bandeja de la lavadora, las puertas, los pasillos y la gatera, y también de la comida, el agua y la cama. En el informe de PDSA, el 20 % de las bandejas estaba junto a una puerta a la calle, algo que puede hacer que el gato no se sienta seguro.

Si empezó de golpe, piensa en qué pasó cerca de la bandeja. Cats Protection sugiere cambiarla de sitio y ver si ayuda. Cambios que apenas notamos también pueden alterar a un gato. La ASPCA nombra una mudanza, un animal o una persona nuevos en casa e incluso un cambio en tu rutina diaria.

PDSA incluye orinar o hacer popó fuera de la bandeja entre las señales de un gato asustado. Un gato que suele salir puede dejar de hacerlo si le ha asustado el gato del vecino o el mal tiempo, así que ten al menos dos bandejas dentro de casa, en sitios distintos.

Limpia el sitio y dale otro uso

Una vez que un gato ha hecho popó en un sitio, su olfato lo llevará a usarlo de nuevo, dice International Cat Care. Límpialo cuanto antes con un limpiador enzimático para orina y heces de gato, o con una solución templada de detergente biológico al 10 %. Enjuaga, deja secar y mantén a tu gato lejos de ese sitio todo el tiempo que puedas. Nada de amoníaco ni vinagre: para un gato huelen a orina.

Después cambia lo que significa ese sitio. Los gatos prefieren comer y hacer sus necesidades en lugares separados, así que pon ahí un plato de comida o unos premios, o juega con tu gato en ese punto y deja un juguete. Si va siempre al mismo sitio, también puedes poner una bandeja justo ahí. Cuando la use con regularidad, muévela un poco cada día hasta donde la quieres. Si deja de usarla, vuelve a ponerla en el último sitio donde la usaba sin falta.

Sin castigos, y un cambio cada vez

No regañes a tu gato, no le restriegues el hocico ni lo lleves en brazos a la bandeja. Cats Protection dice que el castigo empeora el problema, e International Cat Care, que solo le da miedo. Tu gato no se está vengando. Cornell señala que a los gatos la popó no les resulta desagradable, así que difícilmente la usarían como arma.

Meter a tu gato en la bandeja para enseñarle que es segura seguramente saldrá mal, dice la ASPCA. Enseñarle a usar la bandeja con premios, como a un perro, tampoco suele ser buena idea: a muchos gatos no les gusta que les presten atención mientras hacen sus necesidades.

Intenta no cambiar varias cosas a la vez, para saber qué funcionó. Y no lo dejes pasar: cuanto más dura, más probable es que se convierta en costumbre, dice Cornell. El programa de Lapka para el arenero repasa la instalación de la misma manera, un cambio cada vez. Si nada ayuda y el veterinario no encuentra una causa, pregúntale por un especialista cualificado en conducta felina.

Gato mayor que hace popó fuera del arenero

Si un gato mayor empieza de repente a hacer sus necesidades fuera de la bandeja, llévalo primero al veterinario. Cats Protection dice que hay muchas causas médicas por las que puede no llegar a tiempo. Si parece haber olvidado cómo usar la bandeja, o vuelve a entrar justo después de usarla, puede ser una señal de demencia.

Pónselo fácil: bordes bajos, un par de bandejas más por la casa y una luz nocturna cerca para que la encuentre a oscuras. Una arena blanda ayuda con las articulaciones doloridas, dice International Cat Care. Los gatos mayores pueden ser más propensos al estreñimiento, así que llama al veterinario si el tuyo lleva más de 48 horas sin hacer popó.